Goldene Zeiten ahnen die Wettanbieter insbesondere für die Wölfe voraus, denen der Spielplan in den kommenden Tagen gleich zwei Mal machbare Kost vor der heimischen Kulisse kredenzt.  
 Ob sich das am Samstag gegen den VfB Stuttgart schon bessern wird? Vor allem mit welchem Personal?  
  Denn: Nachdem der 29-Jährige in den drei bisherigen Pflichtspielen keine einzige Einsatzminute bekommen hatte, wurde er von Bundestrainer Joachim Löw zuletzt auch bei der Kadernominierung für die beiden Quali-Partien gegen Tschechien und Norwegen nicht mehr berücksichtigt. 
 Schon im gesamten Verlauf der Rückrunde hatte vor allem der Franzose für die so dringend benötigten Überraschungsgemenge gesorgt. Im Verbund mit Top-Torjäger Aubameyang bildet Dembelé an seinen guten Tagen ein unwiderstehliches Gespann. 
  Nach dem eigenen Empfinden kamen die Königsblauen schließlich nicht nur beim 1:3 in Leipzig und dem jüngsten 1:1 gegen Hannover viel zu kurz; schon auf der Zielgeraden der ersten Saisonhälfte hatte der Punkteschnitt zunehmend zu wünschen übrig gelassen.  

– Dennis Aogo hatte auch beim vierten Stuttgarter Sieg in Serie noch immer reichlich Luft nach oben erkannt.  
 Nach etlichen Englischen Wochen sollten die Hessen nun obendrein im ganz besonderen Maße vom sicherlich dennoch nicht einkalkulierten frühen Cup-Versagen profitieren.  
  Wenngleich mit Ribery, Neuer und Bernat auch beim Supercup noch immer nicht zu rechnen ist, werden die Karten am Samstag doch schon einmal gründlich durchgemischt: Die Startaufstellung besitzt vermutlich auch für den 13 Tage später anstehenden Bundesligastart eine gewisse Relevanz. 
 Zugleich hat sich bei der TSG Hoffenheim auch die Defensivarbeit verbessert. In den acht Spielen, in denen die 1899er derzeit unbesiegt sind, blieben sie vier Mal ohne Gegentor. Allerdings schlug es gegen Leipzig am vergangenen Wochenende zwei Mal ein. 
  Eine derartig eindeutige Angelegenheit ist am 5. Spieltag nicht zu erwarten. Die Wettfreunde gehen zwar davon aus, dass sich Schalke gegen die krisengeschüttelten Schwaben durchsetzen wird, doch ein Selbstläufer wird das Spiel sicherlich nicht. Die Königsblauen hatten in der laufenden Saison immer wieder Schwierigkeiten, Stuttgart hat hingegen vor allem zuhause seit längerer Zeit große Probleme.  

 Am vergangenen Spieltag kamen die Norddeutschen beim FC Augsburg aber sehr glücklich zum zweiten „Dreier“ dieser Spielzeit.  
 In Euphorie wollte Labbadia, der damit seinen ersten Sieg als VfL-Coach feiern durfte, deshalb aber nicht verfallen. „Wir haben einen wichtigen Schritt gemacht, aber mehr auch nicht. Wir wissen, dass wir in den nächsten fünf Spielen nochmal extrem gefordert sind.“  
  Das wird für die Elf von Interimstrainer Jürgen Kramny ein hartes Stück Arbeit, denn der VfL Wolfsburg hat vor allem in der Bundesliga zwar schon bessere Leistungen abgeliefert, im Großen und Ganzen sind die Niedersachsen aber dennoch deutlich höher einzuschätzen als die Stuttgarter. 
  Aber der Mann, diese Krise lösen sollte — namentlich BVB-Coach Peter Bosz — liefert bislang kaum Lösungsansätze. „Wir haben noch sechs, sieben Monate bis zum Saisonende. Wir werden es schaffen, alles wieder zum Guten zu wenden“, versicherte er treuherzig. 
  Dass jedoch selbst die besten Gelegenheiten wirkungslos verpufften, setzt die Stuttgarter auf der Zielgerade durchaus unter Druck. Immerhin muss nun gegen deutlich stärkere Gegner gepunktet werden, um zur Winterpause nicht schon wieder mit einem Bein in der Liga zu stehen.  

 Mit einem solchen Sieg könnten sich die Schwarz-Gelben zugleich auch für die vorjährige Enttäuschung im Duell der Champions rehabilitieren; nach dem anno 2013 und 2014 gefeierten Doppelsieg war der Heimvorteil vor zwölf Monaten erstmals nicht für einen Triumph gegen die Bayern gut.  
 Und wenig spricht dafür, dass es am Samstag besser wird. Schließlich reisen die Werderaner einmal mehr mit Abstiegssorgen und der schlechtesten Abwehr der Liga in die bayerische Landeshauptstadt. Sowohl Platz 15 als auch satte 36 Gegentreffer sprechen diesbezüglich für sich.   
 Dies gilt zumindest dann, wenn sich der BVB auch am 3Spieltag an der jüngst gebotenen Darbietung gegen Bayer orientiert — woran man angesichts der in dieser Spielzeit zum Regelfall erklärten Leistungsschwankungen aber durchaus auch so seine Zweifel haben kann. 
  Das rächte sich. Während dem FCA in der Schlussphase die Kraftreserven ausgingen, nutzten die niedersächsischen Gäste die sich auftuenden Chancen eiskalt aus. Die Folge: Innerhalb von zwölf Minuten drehte der Aufsteiger die Partie.  
 Die Schwaben müssten nun „die Dinge an den Tag legen, die zum Beispiel Darmstadt, Ingolstadt oder Augsburg zeigen: Eine Mannschaft, die sich zu hundert Prozent wehrt, die große Willenskraft zeigt und sich nicht auf irgendwelche Qualitäten verlässt, die scheinbar in ihr stecken oder die ihr vorgegaukelt werden.“  

 Könnte bei den Gastgebern jedoch der Rausch des eingefahrenen Erfolges einen Großteil der Strapazen vergessen machen, hatte sich der gastierende FC Schalke beim jüngsten Kraftakt völlig vergeblich abgemüht.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für VfL Wolfsburg – SC Freiburg âž” Bundesliga, Samstag, 22.09.2018 um 15:30 Uhr  
  Auffällig auch im direkten Vergleich: In den 18 Duellen, die es seit dem Augsburger Aufstieg gegeben hat, erlebten die Fans ein einziges Unentschieden. Übrigens: 2021/22 standen sich beide Teams am 3Oktober gegenüber. 
  Da bereits das Hinspiel an der Isar mit 1:3 verloren ging, katapultierten die 90 Minuten das Team ergebnistechnisch auf das Niveau des misslungenen Saisonstarts zurück — der bekanntlich auch in der Folge von diversen Fehltritten überschattet war.  
 Dabei wäre es alles andere als vermessen, würde Werder das aussprechen, was in Stuttgart sportlich ohnehin das Ziel sein muss: nämlich drei Punkte.